Pralingo

Spanish · A1 · Communication

Asking about name, origin and language

Who are you, where are you from, which languages do you speak? These three questions come up in almost every first conversation – in a language class, at a hostel, at a language exchange. You already know the answers. Now you ask the questions yourself.

Three questions, three answers

Name: ¿Cómo te llamas? – Me llamo Tom. Origin: ¿De dónde eres? – Soy de Alemania. Language: ¿Qué idiomas hablas? – Hablo alemán e inglés.

New here is el idioma (language). It ends in -a but is : el idioma, los idiomas. If someone speaks only one language, you ask ¿Qué idioma hablas?

If you want to know whether someone speaks a particular language, a yes/no question is enough: ¿Hablas español? – Sí, un poco. or No, no hablo español.

Country, nationality, language

These three sound similar but are different: Soy de Alemania. (the country, with de) – Soy alemana. (the nationality, without de, with -a for a woman) – Hablo alemán. (the language, always in the basic form).

Language and country don't always match: someone from Mexico is mexicano or mexicana, but speaks español.

tú or usted

In class or among young people you ask with tú: ¿Cómo te llamas? ¿De dónde eres? ¿Hablas inglés? With older people or at work you ask the same questions with usted: ¿Cómo se llama usted? ¿De dónde es usted? ¿Habla usted inglés?

You always answer with your own form: Me llamo ..., Soy de ..., Hablo ...

Typical mistakes

¿De dónde eres? asks where you are from, ¿Dónde vives? asks where you live. A language has no form: a woman also says Hablo alemán., never "hablo alemana". And before an i sound, y becomes e: español e inglés.

Examples

  • — ¿Cómo te llamas? — Me llamo Mia.
  • — ¿De dónde eres? — Soy de Alemania. Soy alemana.
  • — ¿Qué idiomas hablas? — Hablo alemán e inglés.
  • — ¿Habla usted español? — Sí, un poco.

Exercises

A1CommunicationAsking about name, origin and language

Exercise 1 of 8

Name, country, nationality or language?

Sort each answer: what does it tell you about the person?

Look carefully at soy, soy de and hablo.

Me llamo Ana.
Soy de Alemania.
Soy alemana.
Hablo alemán.
Soy Pablo.
Soy de México.
Soy mexicano.
Hablo español e inglés.
Soy española.
Hablo un poco de alemán.

Name

Country (origin)

Nationality

Language

A1CommunicationAsking about name, origin and language

Exercise 2 of 8

What is the question about?

Read the questions and match each one with what the person wants to know.

Some questions use tú, some use usted – that doesn't change the meaning.

A1CommunicationAsking about name, origin and language

Exercise 3 of 8

Hear the question and answer

Someone asks you questions. Choose your answer.

Click 🔊. What is the question about – and do you answer in your own form?

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A1CommunicationAsking about name, origin and language

Exercise 4 of 8

Two first conversations

Read the conversations and choose what fits.

First day of a language class. Tom and Elena are both in their early twenties.
— Hola, soy Tom. ¿Y tú, ?
— Me llamo Elena. ¿?
— Soy de Alemania, de Berlín. ¿Y tú?
— Soy de México. ¿ idiomas hablas?
— alemán e inglés.
On the train, Anna from Germany talks to an older lady.
— Buenos días. ¿ usted?
— Soy de Colombia. ¿Y usted?
— Soy .
— ¡Ah! ¿Y español?
— Sí, un poco.
A1CommunicationAsking about name, origin and language

Exercise 5 of 8

At the language exchange

Put the conversation between Lucas and Mia in the right order.

Lucas and Mia meet for the first time. Lucas starts.

A1CommunicationAsking about name, origin and language

Exercise 6 of 8

Mia introduces herself

There are two mistakes in Mia's sentence. Correct them.

Soy de alemana y hablo alemana.

A1CommunicationAsking about name, origin and language

Exercise 7 of 8

Now you ask

Write the right question for each answer. The question marks are already there.

In your language class you meet Paula (tú):
— ¿? — Me llamo Paula.
— ¿? — Soy de Colombia.
— ¿? — Hablo español e inglés.
Your new neighbour, Mr Ruiz, is an older man (usted):
— ¿? — Me llamo Antonio Ruiz.
— ¿? — Soy de España, de Sevilla.
— ¿? — Sí, hablo un poco de alemán.
A1CommunicationAsking about name, origin and language

Exercise 8 of 8

Signing up for a Spanish course

The secretary asks Anna a few questions. Answer for Anna in short sentences. The full stops are already there.

Anna is from Berlin in Germany. She speaks German and English and a little Spanish.
— Buenos días. ¿Cómo se llama usted? — .
— ¿De dónde es usted? — .
— ¿Qué idiomas habla? — .
— ¿Y habla usted español? — .